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Cah. Agric.
Volume 26, Number 4, Juillet-Août 2017
Innovation Platforms and Projects to support smallholder development - Experiences from sub-Saharan Africa. Coordonnateurs : Janice Jiggins, Jean-Yves Jamin
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Article Number | 45011 | |
Number of page(s) | 9 | |
Section | Études originales / Original Studies | |
DOI | https://doi.org/10.1051/cagri/2017034 | |
Published online | 07 September 2017 |
Research Article / Article de recherche
External influences on agro-enterprise innovation platforms in Benin, Ghana and Mali – Options for effective responses
Les influences externes sur les plate-formes d'innovation pour les entreprises agricoles au Benin, au Ghana et au Mali – Différentes options pour des réponses efficaces
1
Science and Technology Policy Research Institute (STEPRI), CSIR,
P.O. Box CT 519,
Accra, Ghana
2
Faculty of Agriculture, University of Ghana,
Ghana, Legon
3
FSA, University of Abomey-Calavy, Akbakpa,
Cotonou, Benin
4
IER,
Sotuba, Mali
5
IPRI/ IFRA,
Bamako, Mali
6
Cocoa Research Institute of Ghana,
P. O. Box 8,
Tafo-Akim, Ghana
7
Knowledge, Technology & Innovation (KTI), WUR,
Wageningen, The Netherlands
* Auteur de correspondance : george_essegbey@yahoo.co.uk
This paper discusses external influences on innovation platforms (IPs) and the options for effective responses. The platforms examined in this paper were conceived as vehicles for facilitating institutional change in support of innovation that benefits smallholders, in selected agro-enterprise domains in Benin, Ghana and Mali. They were designed and implemented in a manner that enabled experimentation with processes of change in the selected domains. A Research Associate in each case facilitated the work of the IPs and applied Theory-Guided Process Tracing (TGPT) methodology to document the innovation processes pursued by platform members. The recorded data allow analysis of the external influences on the IPs. This paper first presents a typology as derived from literature of the main external influences on the domains of interest, and then uses the typology to analyse the influences on and responses of the IPs. The main influences were found to emanate from global, sub-regional and national levels. The IPs' responses were diverse but generally included reconstitution of the membership, lobbying, capacity-building among smallholders, and empowerment of smallholders by organizing provision of new knowledge, skills or financial resources. The paper highlights lessons drawn by the platform members in addressing the challenges involved. It concludes that external influences are important in determining the direction of socio-technical and institutional innovation.
Résumé
Cet article analyse les facteurs externes influençant les plate-formes d'innovation (PI) et les différentes réactions possibles. Les plate-formes étudiées dans cet article ont été conçues pour favoriser le changement institutionnel et l'innovation au profit des petits acteurs du secteur agricole au Bénin, au Ghana et au Mali. Elles ont été imaginées et mises en place de façon à pouvoir tester des processus de changement dans les domaines choisis. Dans chaque cas, un associé de recherche a facilité le travail de la PI et a mis en œuvre les théories du changement et a documenté les processus d'innovation élaborés par les membres de chaque plate-forme. Les données récoltées permettent l'analyse des facteurs externes influençant les PI. Dans un premier temps, cet article présente une typologie des influences externes majeures, pour ensuite utiliser cette même typologie afin d'analyser les influences sur les PI et leurs réactions face à ces facteurs externes. Les influences les plus importantes sont d'origine mondiale, sous-régionale, ainsi que nationale. Les réponses des PI ont été diverses ; elles incluent pour la plupart la recomposition des équipes, du lobbying, ainsi que l'augmentation de la capacité d'action des petits acteurs en facilitant l'accès aux aides financières et à de nouvelles connaissances et compétences. Cet article illustre les leçons tirées par les membres des plate-formes face aux défis rencontrés. On constate que les facteurs externes influencent de façon significative l'orientation de l'innovation sociotechnique et institutionnelle.
Key words: smallholder farmers and processors / institutional change / innovation
Mots clés : petits exploitants / agriculture familiale / transformations institutionnelles / innovation
© G.O. Essegbey et al., Published by EDP Sciences 2017
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