Les transformations de l’agriculture familiale dans les petites villes : le cas de Muea au Cameroun

The transformations of family farms in small cities: the case of Muea in Cameroon

¹ Centre de coopération internationale en recherche agronomique pour le développement (Cirad), UPR Hortsys, TA B-103/C, Campus international de Baillarguet, 34398 Montpellier Cedex 5, France
² Institut national de la statistique du Cameroun (INS), P.O. Box 134, Yaoundé, Cameroun
³ Université de Yaoundé I, BP 337, Yaoundé, Cameroun

^* laurent.parrot@cirad.fr
^** nantchouangazer@yahoo.fr
^*** dotaclo@yahoo.fr

Résumé

Entre 1930 et 2020, la population de l’Afrique de l’Ouest aura été multipliée par 10 et vivra en majorité en ville. Nous étudions les enjeux que rencontrera l’agriculture familiale dans ce contexte et plus particulièrement dans les zones de croissance côtières de l’Afrique de l’Ouest, surtout dans les « petites » villes. Les données portent sur l’analyse à 10 ans d’intervalle d’une petite ville en zone périurbaine, située à une soixantaine de kilomètres de la ville de Douala, au Cameroun. Les résultats indiquent que si les revenus de l’agriculture ont considérablement diminué, les conditions de vie générales de la population se sont améliorées grâce aux activités urbaines. Cependant, en termes d’emploi, nous observons le maintien d’une agriculture de subsistance ou de précaution auprès du tiers des actifs. L’horticulture est le seul segment en croissance. Dans un contexte de précarité, l’agriculture familiale persistera et s’adaptera à ces nouvelles contraintes, mais aussi à de nouvelles opportunités. Un regard sur les petites villes permet de nuancer les impacts globaux de l’urbanisation et laisse envisager le maintien d’une agriculture de subsistance, et en parallèle l’émergence d’une agriculture plus capitaliste.

Abstract

Between 1930 and 2020 the population of West Africa will have increased tenfold and will be living mostly in cities. We study the challenges this poses to family farming, especially in the coastal growth areas of West Africa, and more specifically in ‘‘small’’ cities. We analyzed data collected 10 years from a peri-urban area about sixty kilometers from the city of Douala in Cameroon. The results indicate that although farm incomes have decreased considerably, the living conditions of the population have improved due to the rise of urban activities. However, in terms of employment, we observe the prevalence of some forms of subsistence and risk-averse farming among one third of the workers. Horticulture is the only agricultural growth sector. In a context of social uncertainty, family farms will still be maintained and will adapt to their new constraints but also to their new opportunities. A study of small cities puts the global impacts of urbanization into perspective and suggests that subsistence family farms can co-exist with more capitalistic family farm systems.