Une génération en quête d’opportunités et de reconnaissance : les jeunes ruraux et leurs trajectoires innovantes dans l’agriculture irriguée au Maghreb

A generation looking for opportunities and recognition: young rural people and their pathways into irrigated agriculture in North Africa

¹ Institut national de recherche en sciences et technologies pour l’environnement et l’agriculture (IRSTEA), UMR G-eau, 361, rue Jean-François Breton, 34196 Montpellier, France
² Ain Chok Casablanca, Faculté des lettres et des sciences humaines, Boulevard 2 Mars, 20000 Casablanca, Maroc
³ Centre de recherche, économie, société et culture, École de gouvernance et d’économie, (CRESC–EGE), Avenue Mohamed Ben Abdellah Regragui, 10112 Rabat, Maroc
⁴ Centre de coopération internationale en recherche agronomique pour le développement (CIRAD), UMR G-eau, 73, rue Jean-François Breton, 34398 Montpellier, France
⁵ Institut agronomique et vétérinaire, Hassan II, Département eau, environnement, infrastructures, Madinate Al Irfane, 10101 Rabat, Maroc

^a h.amichi@yahoo.fr
^b sami.bouarfa@irstea.fr
^c zakariaa.kadiri@gmail.com
^d marcel.kuper@cirad.fr

Résumé

La question des jeunes ruraux est peu étudiée et souvent peu prise en compte dans les politiques publiques en Méditerranée, malgré le rôle actif de cette catégorie sociale au sein des exploitations agricoles et des territoires ruraux. Nous interrogeons ce paradoxe dans le numéro thématique des Cahiers Agricultures consacré aux jeunes ruraux en analysant leurs trajectoires innovantes dans l’agriculture irriguée au Maghreb. Les contributions de ce numéro montrent une émancipation des jeunes ruraux, qui se positionnent face à leurs aînés, prennent des initiatives et portent des innovations techniques et institutionnelles. Leur engagement dans l’agriculture est à l’origine du développement d’une agriculture irriguée qui couvre l’essentiel des besoins des villes maghrébines en produits maraîchers, notamment. Sur la base d’une démarche interdisciplinaire visant à rendre visible les dynamiques agricoles portées par ces jeunes, les articles apportent des éclairages originaux sur deux principales thématiques : i) l’émergence d’une catégorie sociale née de la libéralisation économique et animée par une aspiration générale à créer une petite agriculture entrepreneuriale ; ii) les stratégies de contournement et d’adaptation que les jeunes ruraux mettent en place pour construire leurs projets agricoles, face aux nombreuses difficultés d’accès aux ressources productives. Nous discutons le caractère informel des dynamiques observées sur le terrain dans la perspective de la mise en place de nouvelles politiques publiques qui pourraient tirer parti de l’opportunité que représente une jeunesse rurale apte à renouveler l’agriculture irriguée au Maghreb.

Abstract

Young rural people receive little attention in research and state development programs in the Mediterranean, despite their important role in farming and in the rural areas. This special issue focuses on the pathways into irrigated agriculture of young rural people in North Africa. The contributions to this special issue show the emancipation of rural young people, who install themselves, take initiatives and propose technical and institutional innovations that are driving the development of new forms of agriculture, which supply – for example -most of the needs of North African cities in fresh vegetables. The articles of this special issue make visible the agricultural dynamics in which rural youth are active and bring original insights on two main themes: i) the emergence of a social category shaped by a common aspiration to engage with small-scale entrepreneurial agriculture, and ii) the adaptive strategies of rural youth to develop their agricultural project in the face of the many difficulties in the access to productive resources. We discuss the informal nature of the new agricultural dynamics in which young rural people are engaged, in the perspective of new public policies that could explicitly take into account the pathways of young rural people, eager to renew irrigated agriculture in North Africa.