Article de recherche / Research Article

Les migrations agricoles participent-elles à la conservation de l’agrobiodiversité ? Cas de l’igname au Nord-Bénin, Afrique de l’Ouest

Do agricultural migrations contribute to the conservation of agrobiodiversity? The case of yam in North Benin, West Africa

¹ Laboratoire Société-Environnement (LaSEn), Faculté d’Agronomie, Université de Parakou (UP), Parakou, Bénin
² Université Catholique de Louvain, Louvain-la-Neuve, Belgique
³ Université Nationale d’Agriculture, Kétou, Bénin
⁴ Laboratoire de Recherche sur l’Innovation pour le Développement Agricole, Faculté d’Agronomie, Université de Parakou (UP), Parakou, Bénin

^* Auteur de correspondance : egahjanvier@gmail.com ; janvier.egah@fa-up.bj

Résumé

Les mouvements migratoires sont-ils favorables à la conservation de l’agrobiodiversité ? Cette étude apporte des éléments de réponse à travers une analyse des incidences des migrations sur l’agrobiodiversité de l’igname au Nord-Bénin. Un échantillon de 120 personnes (autochtones, migrants et non-migrants) a été constitué de façon raisonnée et par boule de neige. Les données sur les raisons des migrations, les variétés d’igname cultivées et les modes d’accès, les savoirs et savoir-faire de gestion de la biodiversité de l’igname et leur origine ont été collectées lors des entretiens individuels et des focus groups. L’analyse de discours, les tests de concordance de Kendall et t de Student ont été effectués sur les données collectées. L’insuffisance de terres cultivables et la baisse de la fertilité des terres sont les principales raisons des migrations rurales. Les migrants ont introduit 20 variétés d’igname et des pratiques associées dans la zone d’accueil, et 17 dans leur zone de départ lors de diverses visites après une quinzaine d’années de mouvements migratoires. Les adoptants de ces nouvelles variétés n’abandonnant pas les anciennes, leur portefeuille variétal est plus diversifié que celui des non-adoptants. Les migrations rurales contribuent à l’enrichissement de l’agrobiodiversité de l’igname. Elles apparaissent comme des canaux potentiels de diffusion de nouvelles variétés et de technologies pour les organismes de vulgarisation agricole. Une approche diachronique permettrait d’approfondir l’analyse des menaces de perte de l’agrobiodiversité à long terme en milieu paysan.

Abstract

Are migratory movements favorable or unfavorable to the agrobiodiversity conservation? This study provides some answers through an analysis of the impact of migration on yam agrobiodiversity in North-Benin. A sample of 120 respondents (natives, migrants and non-migrants) was selected in a reasoned and snowball sampling. Data on the reasons of migration, the varieties of yam cultivated and the modes of access, the knowledge and know-how of yam biodiversity management and their origin were collected during individual interviews and focus groups. They were analyzed using discourse analysis, Kendall’s concordance test and Student’s t test. Insufficient arable land and poor soils are the main reasons of rural migration. Migrants introduced 20 yam varieties and associated practices in the host area, and 17 in their departure area during various visits. As adopters of these new varieties do not abandon the old ones, their varietal portfolio is more diversified than that of non-adopters. Rural migrations contribute to the enrichment of yam agrobiodiversity. They are potential channels for the dissemination of new varieties and technologies for agricultural extension organizations. A diachronic analysis would allow a more in-depth analysis of the long-term threats to agrobiodiversity loss in the farming environment and thus the need for an appropriate conservation strategy.