Challenges in implementing the National Sustainable Agriculture Development Plan (NSADP) for subsistence and semisubsistence farmers in Sierra Leone

Défis de mise en œuvre du Plan national de développement agricole durable (NSADP) pour les petites exploitations de Sierra Leone

European Commission – Joint Research Centre, Institute for Prospective Technological Studies (IPTS), Calle Inca, Garcilaso # 3, Sevilla, Spain

^* silvia.saraviamatus@yahoo.es
^** sergio.gomez-y-paloma@ec.europa.eu

Abstract

The Government of Sierra Leone’s National Sustainable Agriculture Development Plan (NSADP) 2010-2030 recommends the gradual eradication of shifting cultivation practices and the active promotion of vertically integrated processing and marketing chains for selected staples (mainly rice and cassava) and export crops (cocoa and coffee). This article examines the implications of the changing national agricultural policy for the subsistence and semisubsistence farmers who represent about two-thirds of the population of Sierra Leone. Using socioeconomic data from a 2009 survey of 600 farm-households located in the country’s two main agricultural regions, we classified farms according to the diversity of the crops cultivated. The results illustrate the potential impact on rural livelihoods of the implementation of the NSADP and the challenges related to the transition period required to replace shifting cultivation with permanent agricultural systems.

Résumé

Le gouvernement de Sierra Leone a publié son Plan national de développement agricole durable (NSADP) 2010-2030 qui préconise l’éradication progressive des pratiques de culture itinérante (défriche-brûlis) et la promotion active de l’intégration verticale des filières de transformation et de commercialisation pour certaines denrées de première nécessité (principalement riz et manioc), et de produits destinés à l’exportation (cacao, café). L’article se propose d’examiner les conséquences du changement de la politique agricole nationale pour les agriculteurs de semi-subsistance, qui représentent environ deux tiers de la population de Sierra Leone. À cet effet, les typologies des systèmes d’exploitation sont présentées en fonction de la diversité des espèces cultivées. Nous avons utilisé les données socio-économiques d’une enquête menée en 2009 auprès de 600 exploitants agricoles des deux principales régions agricoles de Sierra Leone. Les résultats illustrent l’impact potentiel sur le niveau de vie en milieu rural de l’exécution du NSADP et les enjeux liés à la période de transition nécessaire au remplacement effectif des cultures itinérantes par des systèmes agricoles permanents.