Article de recherche / Research Article

Structural features, labor conditions and family succession in dairy production systems in Paraná State, Brazil

Caractéristiques structurelles, conditions de travail et succession familiale dans les systèmes de production laitière dans l’État du Paraná, Brésil

¹ Animal Science Department, State University of Maringá (UEM), Maringá, Paraná, Brazil
² Business Department, State University of Maringá (UEM), Maringá, Paraná, Brazil

^* Corresponding author: sandraschiavi@gmail.com

Abstract

Brazil is the fourth largest milk producer in the world. Besides its economic relevance, milk production has an important social function in Brazil. Dairy activity employs a large amount of people and contributes to regional development. But some drawbacks remain, such as poor labor conditions and problems for family succession. Labor conditions may be critical for successors to decide whether to remain in dairy activity. Paraná is the second largest milk producer in Brazil, mainly with smallholder family dairy systems. This paper aims to discuss labor conditions, family succession and structural features in Paraná’s dairy activity. Our hypothesis is that family-based farms present poorer structure, poorer labor conditions and are less prone to family succession. The method comprised face-to-face interviews with 153 dairy farmers, in two groups: 117 family-based farms (Group 1) and 36 hired-labor farms (Group 2). Common factor analysis led to identify three factors: “structure”, “labor conditions” and “individual conditions to family succession”. Dairy farms in Group 1 present poorer structural and labor conditions, although being more prone to family succession, partially supporting our above hypothesis. Thus, structural features and labor conditions seem not to be the driving factors for the intent to family succession, which suggests the existence of other incentives. Results also indicate the need to improve labor conditions, especially for Group 1, since poor labor conditions may threaten family succession in the very long run. Efforts to improve family labor conditions are necessary to ensure long-term sustainability of dairy farming in Paraná State. Further studies could investigate social, market, technology and political features directing decision-making in family succession. Expanding the variables for labor conditions and structure, as well as including other social and behavioral factors, could put more light on the differences between dairy farms using and not using hired labor. Finally, a deeper investigation on reasons why family-based farmers do not promote better labor conditions is critical for the future of Paraná’s dairy sector.

Résumé

Le Brésil est le quatrième plus grand producteur mondial de lait. Le secteur laitier joue un rôle économique et social important, emploie un grand nombre de personnes et contribue au développement régional. Mais certains problèmes subsistent, comme les mauvaises conditions de travail et les problèmes de succession. Les conditions de travail sont cruciales pour que des successeurs décident ou non de reprendre l’exploitation. Le Paraná est le deuxième État producteur de lait au Brésil, principalement avec des petits systèmes laitiers familiaux. Cet article discute des conditions de travail, de la succession familiale et des caractéristiques structurelles dans les exploitations laitières familiales du Paraná. La méthode consiste en entrevues en face à face avec 153 producteurs laitiers de deux groupes : 117 systèmes de production employant seulement du travail familial (Groupe 1) et 36 systèmes de production employant du travail salarié (Groupe 2). Notre hypothèse est que les systèmes de production laitière familiaux présentent des structures moins adaptées, de moins bonnes conditions de travail et sont moins susceptibles d’être transmis par succession familiale. Une analyse factorielle commune a dégagé trois facteurs : « structure », « conditions de travail » et « conditions individuelles pour la succession familiale ». L’hypothèse est partiellement validée : les systèmes laitiers du Groupe 1 présentent de moins bonnes conditions structurelles et de travail, mais sont plus enclins à la transmission par succession familiale. Les caractéristiques structurelles et les conditions de travail ne semblent pas être des facteurs déterminants de l’intention de succession familiale, ce qui suggère que les producteurs laitiers ont d’autres motivations. Malgré l’intérêt des producteurs pour se maintenir dans l’activité, les résultats indiquent la nécessité d’améliorer les conditions de travail, notamment pour le Groupe 1, car de mauvaises conditions de travail menacent la succession familiale à long terme. L’amélioration des conditions du travail familial est nécessaire pour assurer la durabilité de l’élevage laitier au Paraná. Des recherches ultérieures pourraient examiner les caractéristiques sociales, commerciales, technologiques et politiques orientant la décision de succession familiale. L’augmentation du nombre des variables relatives aux conditions de travail et à la structure, ainsi que la prise en compte d’autres facteurs sociaux et comportementaux, pourraient éclairer les différences entre les systèmes laitiers utilisant ou n’utilisant pas de travail salarié. Des études sur les raisons pour lesquelles les producteurs laitiers familiaux ne promeuvent pas de meilleures conditions de travail sont essentielles pour l’avenir du secteur laitier du Paraná.