Article de recherche / Research Article

La politique de mise en valeur des terres arides en Algérie : une lecture en termes d’équité

Developing arid lands in Algeria: a reading in terms of equity

¹ École Nationale Supérieure Agronomique Kasdi Merbah, El Harrach, Alger, Algérie
² IRD, UMR GRED, Montpellier, France
³ Centre de Recherche Scientifique et Technique des Régions Arides, Biskra, Algérie

^* Auteur de correspondance : ali.daoudi@edu.ensa.dz

Résumé

Les politiques foncières redistributives suscitent souvent des débats controversés quant à leur équité. La politique de mise en valeur agricole, en cours en Algérie depuis 1983, a donné un nouveau souffle à l’agriculture algérienne et a considérablement élargi les perspectives de développement pour des milliers d’acteurs dans les zones arides du pays. En déverrouillant simultanément l’accès à la terre et à l’eau souterraine publiques, l’État joue un rôle d’allocation, ou dans certains cas de réallocation, des ressources productives. Un réel engouement pour le foncier est observé dans beaucoup de ces zones ; l’accès au foncier public est aujourd’hui l’objet d’enjeux économiques importants. Une étude auprès de différents acteurs impliqués dans cette politique (agriculteurs bénéficiaires et non bénéficiaires de terre, cadres du ministère de l’Agriculture, cadres des structures déconcentrées des administrations publiques concernées, élus locaux), ciblée sur la « petite » mise en valeur, montre comment la question de l’équité de l’allocation des terres publiques dans le cadre de la politique de mise en valeur, est diversement appréciée. Les acteurs locaux, notamment les ayants droit historiques sur les terres objet de mise en valeur, sont les plus sensibles à la question de l’équité, qu’ils apprécient à l’aune de la préservation ou de la perte de leurs droits hérités sur la terre. Les cadres du ministère de l’Agriculture mettent davantage en exergue la question de la réussite de la mise en valeur et considèrent qu’il est plus juste d’attribuer la terre à ceux qui peuvent effectivement la mettre en valeur.

Abstract

Redistributive land policies often generate controversial debates about their fairness. The land development policy, ongoing in Algeria since 1983, has given a new push to Algerian agriculture and has considerably widened the development prospects for thousands of actors in the arid zones of the country. By simultaneously unlocking access to public land and groundwater, the State plays a role in allocating, or in some cases reallocating, productive resources. A real land rush is observed in many of these areas, and access to public land is today the subject of important economic stakes. A study of the different types of actors involved in this policy (beneficiaries and non-beneficiaries of land, executives from the Ministry of Agriculture, executives from the deconcentrated structures of the public administrations concerned, local elected representatives), focusing on small-scale land development schemes, shows how, in this context, the fairness of such allocation of public land is perceived. Local actors, particularly those with historical rights to the land being developed, are most sensitive to the issue of equity, which they value in terms of preservation or loss of their inherited land rights. Executives from the Ministry of Agriculture put more emphasis on the success of land development programs and consider it fairer to allocate land to those who can actually develop it.