Article de recherche / Research Article

Traque des innovations numériques au service de la transition agroécologique au Bénin

Tracking digital innovations for agroecology in Benin

¹ CIRAD, UMR Innovation, Montpellier, France
² Innovation, Univ Montpellier, CIRAD, INRAE, Institut Agro, Montpellier, France
³ Laboratoire de recherche sur l’innovation pour le développement agricole, Université de Parakou, Parakou, Bénin

^* Auteur de correspondance : nicolas.paget@cirad.fr

Résumé

Face au défi alimentaire et aux instabilités climatiques, l’agriculture du Bénin doit accroître ses performances économiques, sociales et environnementales, en particulier par le développement de l’agroécologie. Le numérique est souvent cité comme un levier majeur de la transition agroécologique, mais les innovations numériques en agriculture au Bénin restent peu visibles. En mobilisant et en adaptant au numérique la méthodologie de la traque aux innovations des systèmes de culture hors normes, cet article explore certaines innovations numériques dans le secteur agricole au Bénin et s’interroge sur leur capacité à jouer un rôle dans la transition agroécologique. Nos travaux apportent deux contributions principales : la première est méthodologique et montre qu’il est possible de tirer des enseignements de l’application de la traque aux innovations à un autre objet et d’élargir le domaine d’application de la méthode. La seconde est analytique. Partant de la définition d’une situation de référence, nous avons repéré, décrit, analysé et évalué 21 solutions numériques utilisées en agriculture au Bénin, ainsi que les contraintes auxquelles les porteurs sont confrontés. Ces solutions ont été regroupées en deux types : les solutions de collecte de données pour l’aide à la décision et le pilotage, et les plateformes d’échanges et de partage d’informations et de connaissances. Les innovations les plus originales dans le contexte béninois consistent en la combinaison de solutions d’échange d’information et d’utilisation de moteurs d’intelligence artificielle. Les principales contraintes au développement de ces innovations sont relatives au manque de matériel, d’infrastructures et de compétences.

Abstract

Faced with the food challenge and climatic instabilities, agriculture in Benin must increase its economic, social and environmental performance. Due to its multiple assets, agroecology has interested the Beninese government for several years. Digital technology is often cited as a major lever for the agroecological transition, but digital innovations in agriculture in Benin are mostly unknown. By mobilizing and adapting the methodology of tracking on-farm innovations to reveal alternative cropping systems to the digital world, this paper uncovers digital innovations in the agricultural sector in Benin and questions their ability to contribute to the agro-ecological transition. Our work makes two main contributions: the first is methodological and shows that it is possible to adapt the tracking of on-farm innovations to the tracking of digital innovations. The second is descriptive and analytical. Starting from the definition of a reference situation, we have identified, described, analyzed and evaluated 21 digital solutions used in agriculture in Benin as well as the constraints faced by their holders. We grouped these solutions into two types: digital solutions for data collection and decision aid, and platforms for exchanging and sharing knowledge. The main innovations consist of a combination of information exchange solutions and the use of artificial intelligence engines. The main constraints identified are the lack of equipment, infrastructure and skills.