L’exploitation de polyculture-élevage : définitions et questions de recherche. Une revue

Mixed crop-livestock farm: definitions and research issues. A review

¹ Université Toulouse, INPT ENSAT, UMR1248 AGIR, Avenue de l’Agrobiopole, 31326 Castanet-Tolosan, France
² INRA, UMR 1201 DYNAFOR, Chemin de Borderouge, 31324 Castanet-Tolosan, France
³ INRA, UMR 1248 AGIR, Chemin de Borderouge, F-31324 Castanet-Tolosan, France
⁴ UR SAD PAYSAGE, Agrocampus Ouest, 65, rue de Saint-Brieuc, 35042 Rennes, France

^a julie.ryschawy@toulouse.inra.fr
^b annick.gibon@toulouse.inra.fr
^c alexandre.joannon@rennes.inra.fr

Résumé

Depuis deux décennies, la littérature scientifique témoigne d’un renouveau d’intérêt pour les systèmes associant les productions végétales et animales. Dans les pays du Nord, les exploitations de polyculture-élevage y ont néanmoins été marginalisées. Les avantages économiques et environnementaux potentiels de ce type de système de production sont supposés répondre à une partie des crises environnementales attribuées à l’agriculture spécialisée. Selon les niveaux d’intégration entre les ateliers d’élevages et de cultures, les exploitations de polyculture-élevage sont toutefois plus ou moins à même de répondre aux défis actuels de durabilité de l’agriculture. Le concept de « polyculture-élevage » recouvre en effet une large diversité d’agricultures à travers le monde. Cette revue bibliographique porte sur les définitions proposées et les enjeux considérés selon les contextes d’étude, avant d’aborder les questions de recherche sur l’exploitation de polyculture-élevage. Les travaux récents sont globalement focalisés sur les flux de matière entre cultures et élevages au sein de l’agrosystème ou au niveau de l’exploitation. L’association de cultures et d’élevage dite de « polyculture-élevage » y est étudiée avant tout selon des approches techniques et économiques. Les décisions et pratiques des agriculteurs y sont encore peu prises en compte. Pour permettre une réelle réflexion sur les systèmes de polyculture-élevage, la recherche devra poursuivre ses efforts pour en préciser les définitions selon les niveaux d’intégration entre élevages et cultures. Des approches systémiques combinant différentes disciplines et échelles d’analyse seront indispensables pour repositionner les exploitations de polyculture-élevage comme voie de développement durable. Des incitations politiques spécifiques intégrant ces visions systémiques seront nécessaires au développement d’exploitations, au sein desquelles les synergies entre élevage et cultures pourront s’exprimer.

Abstract

For two decades, mixed crop-livestock farms have once again been attracting worldwide interest, in particular in the northern hemisphere,where mixed crop-livestock farms have been decreasing. As they are considered to be a good way of limiting environmental problemswhile being productive and economically viable,mixed crop-livestock systems could be a way to tackle environmental challenges linked to specialised agriculture. The definition of mixed crop-livestock farming nevertheless includes many different types of farming around the world. According to the level of interactions between livestock and crops within farm, mixed crop-livestock farms could be more or less able to meet sustainability challenges. The research works reviewed are mostly focused on biophysical flows between crops and livestock within farms. Farmers’ decisions and practices are not taken into account in these works. Mixed crop-livestock studies are based mainly on technical or economic arguments, or on contrasted case studies of the southern hemisphere. Systemic approaches are needed to allow a rethink of the way in which mixed crop-livestock farming could contribute to sustainable development. To limit misunderstanding, the definition of mixed crop-livestock systems should better explained in research studies on the topic, in particular the level of integration between crops and livestock considered. Specific political incentives would be needed to develop and maintain mixed crop-livestock systems, especially in the northern hemisphere.