Article de recherche / Research Article

Démarcation des terres indigènes et inégalités en zone de front pionnier au Nicaragua : le cas de Tasba Pri

Demarcation of indigenous lands and inequalities in pioneer front area in Nicaragua: the case of Tasba Pri

¹ EHESS, FD territoires, sociétés et développement, 190–198 avenue de France, 75013 Paris, France
² BICU, UFR Ing. agricole et forestière, 71000 Bilwi, Nicaragua
³ AgroParisTech, UFR agriculture comparée et développement agricole, UMR Prodig, 16 rue Claude-Bernard, 75005 Paris, France

^⁎ Auteur de correspondance : florent.leo@agroparistech.fr

Résumé

Le nord de la côte atlantique du Nicaragua, initialement peuplé d'indigènes, principalement Miskitus, est longtemps resté forestier et en marge du cœur économique du pays. Depuis les années 1950, il connaît l'avancée d'un véritable front pionnier de populations métisses en provenance de la moitié pacifique du pays, en quête de terres à défricher pour développer des élevages bovins. Après avoir marqué le pas durant la période sandiniste (1979–1990), la progression de ce front s'accélère depuis le début des années 1990 et contribue au fait qu'aujourd'hui, seulement 45 % de la population de la Région autonome de la Côte caraïbe nord (RACCN) soit d'affiliation miskitue. À Tasba Pri, l'arrivée continue d'éleveurs bovins sur les terres communales et l'intégration progressive aux échanges marchands se sont le plus souvent accompagnées de l'éviction d'une partie des familles miskitues de leurs terres et de la captation d'une rente foncière par leurs élites. Le creusement des inégalités inter- et intra-ethniques conduit à une fracture profonde entre systèmes familiaux précarisés et systèmes patronaux, marquée par la multiplication des violences autour de l'accès au foncier. Instrumentalisés par une partie des élites indigènes locales, la législation foncière spécifique à la démarcation des territoires indigènes (loi 445 de 2003) ne contribue pas à régler ces conflits, mais à donner un semblant de légalité à la vente de terres communales.

Abstract

The northern part of the Nicaraguan Atlantic Coast, originally populated mostly by indigenous people, mainly Miskitu, has remained forested and isolated from the country's economic heart for a long time. In the 1950s, the region experienced an increase in pioneer migration from the pacific part of the country in search of land to develop cattle breeding. After stagnating during the Sandinista period (1979–1990), the progress of the pioneer front accelerated again in the early 1990s and partially explains why only 45% of the population in the North Caribbean Coast Autonomous Region (NCCAR) are of Miskitu origin today. In Tasba Pri, the continuous flow of livestock farmers on communal land and the gradual integration of this territory into the commercial exchanges were most often accompanied by the eviction of a part of Miskitu families from their lands and the capture of a land rent by their elites. The widening of inter- and intra-ethnic inequalities has led to a deep divide between precarious family systems and large-scale family systems, marked by the increase of violence related to land access. Used by part of the local indigenous elites, land legislation on the demarcation of indigenous territories (law 445 of 2003) does not resolve these conflicts but just gives a semblance of legality to the sale of communal land.